В XVIII веке Тула - уже крупный
торгово-промышленный центр, играющий важную роль в хозяйственной жизни юга Центрально-промышленного
района. Местное купечество поддерживает торговые связи с европейской Россией и
Сибирью, а также ведет торговлю с европейскими странами, Закавказьем и Ираном.
Главное место во внешнеторговых операциях большинства тульских купцов занимали
связи с европейскими странами через Петербург. В торговле с Закавказьем и
Ираном участвовало несколько крупных купеческих фамилий.
Первые сведения о торговых
операциях двух крупных торгово-промышленных домов относятся к 40-м годам XVIII
века. Импортные операции братьев Антипа и Терентия Пастуховых в 1744-1745 гг.
отличались большим размахом. Их приказчики привезли из Гиляни шелк, текстиль и
овчинки на 6077 рублей [5].
Братья Лугинины Иван и Фома -
купцы первой гильдии и промышленники. Ф. Лугинин вел торговлю исключительно с
восточными странами. Помимо Закавказья и Ирана, он торговал с Китаем через
Кяхту, где продавал юфть, мерлушку и русские меха. Были обширными торговые
связи И. К. Лугинина и его сына Лариона. Они вывозили в Петербург на экспорт в
Европу парусное полотно собственной мануфактуры, пеньку, сало, щетину; в
Среднюю Азию - юфть, в Китай через Кяхту - юфть, мерлушки.